Vestiges

C’est à la suite des grands travaux d’aménagement au début du siècle dernier que le port prend l’aspect qu’on lui connaît aujourd’hui. Les années 1896 à 1930 constituent, en effet, l’âge d’or du port de Montréal. Celui-ci est ouvert aux navires transatlantiques et aux trains en provenance de partout en Amérique du Nord. Plusieurs millions de tonnes de marchandises arrivent à Montréal. Pour répondre à la demande, le port modernise ses installations en construisant notamment des silos, des hangars et des quais plus élevés.

Des vestiges de cette époque faste sont toujours visibles, tels des géants d’un autre temps. Laissez-les vous raconter la passionnante histoire du port de Montréal.

Entrepôt frigorifique

L’entrepôt frigorifique sur la rive du fleuve.
Port de Montréal – Archives /APM-0731

Des pièces de viande entreposées dans l’entrepôt frigorifique.
Port de Montréal – Archives /APM-3560

Le port de Montréal ne servait pas de lieu d’entreposage des seules céréales, mais était un lieu de transit pour une foule de produits périssables.

Dans les années 1920, sa période la plus prospère, le port se dote d'infrastructures d'appoint, dont un entrepôt frigorifique avec son usine de réfrigération, localisés au nord du bassin de l'Horloge. Outre les céréales, une quantité d’autres produits périssables transitent par le port de Montréal, tels le beurre, le fromage, la viande, les fruits, les légumes et les œufs.

Avec sa structure de 3000 piliers de ciment et ses compresseurs à l'ammoniaque, l'entrepôt frigorifique offre les conditions adéquates pour conserver ces précieux aliments.

Les quatre tours installées sur le toit camouflent les citernes du système de protection contre les incendies. Il aurait été dommage que les flammes ravagent ce massif édifice et que tout son contenu parte en fumée!

L'entrepôt frigorifique cesse complètement ses opérations en 1978. Reconnu « Monument historique » par le gouvernement canadien en 1996, l'ancien entrepôt a récemment été reconverti en bâtiment résidentiel.